Las semillas de Ginkgo se han usado en la medicina china tradicional desde hace miles de años. Se usan para tratar un gran número de afecciones, muchas de las cuales aún siguen siendo estudiadas. Estudios realizados demuestran la capacidad del ginkgo para reducir el dolor de piernas, causado por el estrechamiento de las arterias (claudicación intermitente), la probabilidad de contraer Alzheimer y otros tipos de demencia, y la “insuficiencia cerebral” (un síndrome que los científicos creen que es ocasionado por una enfermedad arteriosclerótica, cuyas consecuencias son daños en la concentración, confusión, reducción en el desempeño físico, fatiga, dolores de cabeza, mareos, depresión y ansiedad). Se cree que los flavonoides y los terpenoides son los causantes de los efectos beneficiosos de las hierbas en las personas. Los flavonoides (como la quercetina y la rutina) tienen poderosos efectos antioxidantes. Los antioxidantes son sustancias que pueden proteger las células de los efectos de los radicales libres. Los radicales libres se producen cuando el cuerpo sintetiza la comida o cuando hay una exposición a agentes ambientales, como el humo, la polución o la radiación. Los radicales libres pueden afectar las células en influir en la aparición de afecciones cardiacas, del cáncer y de otras enfermedades. Estudios científicos han demostrado que los flavonoides protegen los nervios, el miocardio y los vasos sanguíneos y evitan que la retina sufra daños. Los terpenoides (como los ginkgolides) mejoran la circulación de la sangre, dilatando los vasos sanguíneos y reduciendo la adherencia de plaquetas, que ocasiona coágulos en la sangre. Existe información que indica que el Ginkgo puede aumentar el riesgo de hemorragias. Por lo tanto, las personas que consumen medicamentos anticoagulantes, que padecen desórdenes hemorrágicos o que tienen alguna cirugía programada, deben tener precaución y comunicarle a su doctor o a su compañía de seguro médico que están consumiendo Ginkgo.